Het internationale project Toren van Babel ontstond uit een initiatief van de Finse grafische studio Ratamo, ter gelegenheid van hun tienjarig bestaan in 2022. Ze vertrokken van het beroemde schilderij van Pieter Bruegel de Oude, deelden het op 342 vakken en nodigden grafische kunstenaars wereldwijd uit elk een fragment op eigen wijze te herinterpreteren. Voor België droegen acht leden van Foundation Veerle Rooms bij: Hanna de Haan (NL), Sarah Daeleman, Henri Ardui, Hilde Van den Heuvel, Mieke Robroeks (NL), Nathan Gotlib, Lana Van Goethem en Veerle Rooms. Het samengevoegde geheel – een indrukwekkend kunstwerk van 245 x 335 cm – maakt van de Bijbelse spraakverwarring een eigentijds symbool van wereldwijde verbondenheid en culturele diversiteit.
Maite Cascón (°1991, Madrid) maakt etsen die met een speelse toets de duistere lagen van de menselijke psyche verkennen. Met een knipoog naar Jungs theorie van archetypen bouwt ze visuele genealogieën op — wijdvertakte bomen die ze bevolkt met figuren uit folklore, mythologie en populaire cultuur. Ook rituelen en bijgeloof komen onder Cascóns scherpe blik te liggen. In een aparte reeks onderzoekt ze hun veranderende betekenissen en psychologische dimensies. Zelfs de figuur van de Maagd Maria, de moeder van Jezus, wordt opnieuw vormgegeven — als symbool en als individu — wat nieuwe manieren toont om haar plaats binnen de collectieve verbeelding te begrijpen.
René De Coninck (1907 – 1978) weet het alledaagse te transformeren tot een fantastische, visionaire wereld. In zijn werk beweegt hij zich in het gezelschap van kunstenaars als Giorgio de Chirico en Paul Delvaux, die elk op hun manier het magisch realisme op subtiele wijze met het surrealisme verweven. De door De Coninck verbeelde scènes roepen een gevoel van vervreemding op, alsof ze ontsproten zijn aan een droom die tegelijk beklemt en betovert. Museum De Reede biedt met deze tentoonstelling een intieme en indringende blik op het oeuvre van deze Antwerpse meester, waarin de complexiteit van het menselijk bestaan, het dierlijke en de duistere schoonheid van zijn visioenen tastbaar worden.
