Fils d'un orfèvre, Dürer naît à Nuremberg le 21 mai 1471 et suit une formation de peintre/dessinateur dans l'atelier de Michael Wolgemut. À la fin de son apprentissage, il part en voyage dans le Haut-Rhin pour rencontrer le célèbre Martin Schongauer, qui meurt cependant avant que Dürer ne puisse le rencontrer. En 1494, il se rend en Italie, où il donne un nouvel élan à son travail et influence ainsi la peinture allemande. De retour en 1495, il s'installe à Nuremberg, avec son propre atelier, et se rend à nouveau régulièrement en Italie entre 1505 et 1507. Au cours des années suivantes, Dürer acquiert une telle notoriété qu'il reçoit de nombreuses commandes de l'empereur Maximilien Ier. Le 6 avril 1528, il meurt à son domicile de Nuremberg.
L'attention portée aux détails et la subtilité de ses dessins caractérisent les œuvres de Dürer. Ses dessins ont été pris en exemple non seulement en Allemagne, mais aussi dans presque toute l'Europe par différentes générations d'artistes.
Hardy Schulz, Hambourg
